Portugal no vocabulário pessoal de Trump

Donald Trump enviou uma mensagem aos portugueses por ocasião do 4 de Julho. A embaixada norte-americana em Lisboa publicou o vídeo. O presidente elogiou Portugal, falou da relação entre os dois países, felicitou o embaixador John Arrigo e deixou a promessa vaga de uma visita: “talvez em breve”.

A diplomacia vive também destes sinais. Vídeos curtos, frases calorosas, gestos simbólicos, palavras que confirmam alianças antigas sem as pôr à prova. Mas o interesse da mensagem não está na cortesia. Está na ordem em que Trump decide contar a história.

No vídeo dirigido a Lisboa, Portugal surge menos como interlocutor histórico do que como lugar escolhido, apreciado e validado dentro da rede pessoal do presidente americano.

O vídeo não começa por Portugal enquanto país, nem pela relação luso-americana, nem pela comunidade portuguesa nos Estados Unidos, nem pela Base das Lajes, nem pela NATO, nem pelo Atlântico. Começa por John Arrigo, o embaixador dos Estados Unidos em Lisboa. Trump apresenta-o como “grande amigo”, recorda que fez dinheiro no setor automóvel, sublinha que lhe deixou escolher o posto e que Arrigo escolheu Portugal. Depois vêm os campos de golfe, a qualidade pessoal do embaixador, a sua competência, o seu carácter. Portugal entra no discurso como cenário de uma relação pessoal.

Na diplomacia clássica, o embaixador representa o Estado. Na linguagem de Trump, o Estado passa muitas vezes por uma rede de pessoas: amigos, leais, vencedores, homens de negócio, figuras que escolheram um lugar porque gostam dele ou porque se ajusta ao seu estilo de vida. A relação entre países continua a existir. Mas é narrada através da confiança direta, do estatuto, da reciprocidade e do reconhecimento pessoal.

Quando Trump diz que “adoramos Portugal”, a frase funciona em vários planos. Para o público português, é agradável. Para a embaixada, é útil. Para Arrigo, é uma validação pública. Para a administração americana, é um gesto de normalidade diplomática no ano dos 250 anos da independência dos Estados Unidos. A assinatura política é reconhecível: Trump não fala apenas de alianças; fala de pessoas que escolhe, de lugares que aprecia, de relações que personaliza.

O elogio pode ser sincero. Trump pode gostar de Portugal, apreciar os campos de golfe, valorizar a relação bilateral e considerar Arrigo um bom representante. O ponto não é esse. O que interessa é o modo como a frase organiza o mundo.

Para Trump, a política externa tende a caber numa narrativa simples: amigos e adversários; bons negociadores e maus negociadores; países que respeitam os Estados Unidos e países que se aproveitam deles; líderes fortes e líderes fracos. A diplomacia deixa de aparecer como um tecido paciente de instituições, tratados e equilíbrios. Passa a ser uma relação entre protagonistas. Conta quem está à mesa, quem tem acesso, quem é confiável, quem sabe negociar, quem merece elogio público.

O detalhe de o embaixador ter escolhido Portugal não é neutro. Noutro presidente, talvez desaparecesse. Em Trump, torna-se central. O cargo diplomático aparece quase como uma escolha pessoal concedida por quem distribui lugares. Portugal surge como prémio, preferência, destino desejável. Alguém competente, próximo do chefe, recebe uma missão num país que valoriza.

A cortesia diplomática diz: Portugal e Estados Unidos são aliados antigos. A linguagem trumpista acrescenta: esta relação é boa porque há pessoas certas nos lugares certos. O país é importante, mas a pessoa que o representa quase se torna tão importante como o país representado.

Para Portugal, a mensagem é confortável. Nenhum governo português se queixará de ouvir um presidente americano dizer que gosta do país. Num sistema internacional instável, qualquer sinal de atenção vindo de Washington tende a ser recebido como confirmação de relevância. Portugal tem uma relação antiga com os Estados Unidos, uma posição atlântica importante, uma diáspora numerosa e uma utilidade estratégica que excede a sua dimensão territorial. Ser lembrado, mesmo num vídeo informal, não é irrelevante.

O elogio de Trump recorda também a forma como pequenas e médias potências entram na política externa americana contemporânea: por vezes, menos pela sua profundidade histórica do que pela sua utilidade narrativa. Portugal pode ser o aliado simpático, o país seguro, o destino agradável, o lugar de golfe, o parceiro sem fricção, o posto escolhido por um embaixador amigo. A imagem é positiva, mas estreita. Transforma uma relação atlântica complexa numa cena leve de afinidade pessoal.

A relação entre Portugal e os Estados Unidos não precisa de ser dramatizada para ser relevante. Existe na geografia, na segurança atlântica, nas comunidades emigrantes, na diplomacia multilateral, na energia, nos cabos submarinos, na Base das Lajes, na circulação económica e cultural. No vídeo, quase nada disso aparece. O que aparece é a superfície trumpiana da diplomacia: amizade, sucesso individual, escolha pessoal, golfe, elogio, promessa vaga de visita.

Trump não fala de Portugal como um diplomata tradicional falaria. Fala como Trump. Mesmo quando elogia, deixa ver uma ideia de poder: os Estados não desaparecem, mas passam por relações pessoais; as instituições continuam no cenário, mas a atenção recai sobre os homens que o presidente conhece; a política externa mantém os seus rituais, mas é narrada como extensão da lealdade e da proximidade.

Portugal recebeu uma frase simpática. “Adoramos Portugal” é uma boa manchete, uma boa publicação de embaixada, um bom gesto de ocasião. No vídeo para Lisboa, porém, Portugal aparece menos como interlocutor histórico do que como lugar escolhido, apreciado e validado dentro da rede pessoal do presidente americano.